“共產黨將在幾年內成為中國的統治力量，共產黨在中國扎下了根。中國的命運肯定不是屬于蔣介石，而是屬于他們。”
這是70多年前，抗戰尚未結束時，身處延安的美軍觀察組在發回美國的報告中寫下的結論。是什么，讓他們做出了如此富有遠見的預言？
今天的延安中學校園內，有一排特殊的窯洞，被師生們喚作“八孔窯”。這些窯洞由條石砌成，外部有木柱組成的走廊，這一當年的“豪華配置”，是延安軍民為迎接美軍觀察組而專門修建的。
1944年7月22日，一架美軍軍機在延安機場降落，飛機上走下年輕的軍人和外交官，他們是美軍觀察組的第一批成員。
當時，中國對日抗戰已進入最后階段，為收集華北地區的氣象及日軍作戰情報，評估中國共產黨為抗戰做出貢獻的潛力，又稱迪克西使團的美軍觀察組來到了延安，這也是首個進入延安的美國官方代表團。
來到延安之前，受國民黨虛假宣傳的影響，美軍觀察組一些成員對中國共產黨曾有偏見。但實地到訪后，這里朝氣蓬勃、欣欣向榮的景象，令他們耳目一新。
延安大學歷史文化學院教授趙紅說，觀察組政治顧問謝偉思曾在報告中談及他對延安的初步印象：“我們進入了一個不同的地方。這里沒有貼身保鏢、憲兵和重慶官僚階層嘩眾取寵的夸夸其談，也沒有乞丐和令人絕望的貧困跡象。在延安，有一種生機勃勃的氣象和力量，一種和敵人交戰的愿望，這在國民黨統治區是難以見到的。”
隨著工作的深入，讓美軍觀察組感到震驚和新奇的事越來越多。
為了讓第二批觀察組成員順利到達，葉劍英等高級干部和普通戰士一起參與了平整機場跑道的工作，這令觀察組中的航空兵克羅姆林少校感慨不已。就在不久前，他還在國統區參加過機場建造，親眼看到，即便只是一位國民黨軍隊的連長，也只會叼著煙站在一旁，絕不會雙手沾土參加勞動。
在延安，軍民一心、人人平等，毛澤東甚至也可以走在大街上與普通老百姓聊天，這些見聞給觀察組成員留下深刻印象。“在觀察組成員當年制作的一部紀錄片中，這樣幾句話多次出現——中國共產黨人最大的魅力就是簡樸。他們的目標是勤奮工作和簡單生活。他們的精力、活力和真誠，與腐化的國民黨形成鮮明對比。”趙紅說。
在延安期間，美軍觀察組與中共領導人廣泛接觸，深入考察了陜甘寧邊區政治、經濟、文化等多方面情況，與當地百姓相處融洽。現在，“八孔窯”里的一張張老照片，記錄了美軍觀察組成員為群眾拍照、與群眾互贈禮物的鮮活場景。
從1944年到1947年3月，美軍觀察組向美方提供了大量翔實的報告，為美國政府對華政策決策提供了可靠的一手資料。同時，他們還深入晉察冀、晉西北、冀中等敵后抗日根據地，詳細考察中國共產黨及其軍隊動員群眾參加抗戰的情況。通過調查他們認為，中共領導的對日作戰卓有成效，在基層社會具有強大的號召力。
“未來的中國屬于中國共產黨”，預言早已成真。這是人民的選擇，這是光明的選擇。
